Plantean crear asfalto con colillas de cigarrillos

Investigadores del Instituto Real de Tecnología de Australia plantean encapsular colillas de cigarrillos con varios tipos de betún y cera de parafina, e incorporarlas en hormigón asfáltico para construir carreteras.

El equipo de investigación destacó que se puede recolectar las pequeñas colillas de cigarrillos (unos 1,2 millones de toneladas anuales) y convertir estos desechos tóxicos al ambiente en asfalto para pavimentar.

Según los científicos, las colillas toman mucho tiempo para degradarse y en esa fase de descomposición liberan sustancias dañinas en el ambiente, entre ellos, arsénico, cromo, níquel y cadmio.

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Uno de los autores principales de la investigación, el doctor Abbas Mohajerani, se ha mantenido en la búsqueda de métodos sostenibles y prácticos para solucionar problemas de la contaminación que causan las colillas de cigarros.

En el estudio los investigadores lograron emplear las colillas para crear asfalto utilizado para construir carreteras, mezclándolo con parafina usada en el aislamiento eléctrico, velas y otros elementos.

El asfalto elaborado a partir de las colillas de cigarros fue capaz de soportar tráfico pesado, también logró reducir la conducción térmica y evitar así que se origine el efecto de isla de calor urbano.

Datos sobre la elaboración del asfalto no fueron mencionados, tampoco se conoce si se podría utilizar para uso comercial, pero se puede obtener un beneficio de este estudio debido a que actualmente se producen seis billones de cigarrillos anualmente. 

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“Si no podemos conseguir que el mundo deje de fumar, entonces debemos empezar a tratar los residuos de manera que sean más amables con el medio ambiente. Los filtros de cigarrillos están diseñados para atrapar productos químicos tóxicos y la única manera de controlar estos compuestos es mediante una encapsulación eficaz que permita la producción de nuevos materiales”, expresó Mohajerani.

"Nueva investigación de RMIT es patear colillas de cigarrillos a la acera".